ความท้าทายที่สำคัญของการอุดมศึกษาไทย คือ ความร่วมมือและความต่อเนื่องกับภาคอุตสาหกรรมอย่างเป็นรูปธรรม โครงการการอุดมศึกษาเพื่ออุตสาหกรรม (Higher Education for Industry: Hi-FI) จึงถูกพัฒนาขึ้นจากปัญหาการขาดบุคลากรของภาคอุตสาหกรรมในระดับที่พร้อมปฏิบัติงานได้ โดยที่สถานศึกษามีส่วนร่วมในการพัฒนาทั้งด้านบุคลากรและการร่วมสร้างงานวิจัยที่มีศักยภาพในการใช้ประโยชน์เชิงพาณิชย์และสร้างทรัพย์สินทางปัญญาให้แก่บริษัทและมหาวิทยาลัยร่วมกัน